Una novel·la sobre els paranys de la maternitat, el destí, les vides equivocades i les vides no viscudes.la mare den jaromil és una dona possessiva que consenteix el seu ll en excés i que menysprea el marit, un discret enginyer a linterior del qual samaga un veritable heroi. encoratjat per la mare, que li riu totes les gràcies, en jaromil entra a ladolescència creient se un poeta. mentre la seva mare té una aventura que lomplirà de remordiments amb el professor de dibuix den jaromil, el seu ll coneix les dicultats de fer amistat amb els companys de col·legi i mira docultar en els seus poemes les seves primeres experiències eròtiques. poc després crearà en la seva imaginació un personatge, en xavier, que viu el que a ell se li nega. quan accedeixi a la universitat i el 1948 simplanti al país el comunisme amb tota la seva duresa, en jaromil, convertit en un poeta del règim, encara ignorarà que la seva vida no és sinó una fugida eterna i, el que és pitjor, que qualsevol decisió comporta conseqüències molt més greus del que un simagina. «tendre i despietat... la vida és lluny daquí és un retrat extraordinari dun artista quan era jove.» newsweek
