Una noche, aparece en casa de sebas, el zapatero, un niño vestido con ropas mugrientas, diciendo que antes él era una rata. nadie le cree, pero sebas y juana, su mujer, se encariñan con él y comienzan a tratarlo como un verdadero hijo. el niño, cuyos extraños hábitos, en efecto, recuerdan a los de las ratas, va a caer en manos de una serie de personas que, desgraciadamente, quieren aprovecharse de él y utilizarlo. finalmente, aurelia, que acaba de casarse con el príncipe heredero y, como el niño rata, tiene también un pasado oculto, confirma que todo lo que el niño dice es cierto: rogelio fue una de las ratas transformadas en paje que la acompañaron a ella (en realidad, mari pepa) a la fiesta en que conoció a su novio el príncipe. una vez que se averigua la verdad, rogelio vuelve a casa de sebas y juana como hijo y, al mismo tiempo, aprendiz de zapatero.
